漏斗胸是一种先天性并常常是家族性的疾病，男性较女性多见，有报道男女之比为4∶1，属伴性显性遗传。

　　漏斗胸主要表现为小儿前胸正中部位的胸骨带动周围连接的肋骨向内塌陷成漏斗状， 由于胸骨、肋软骨及一部分肋骨向脊柱凹陷的畸形，形如漏斗故称漏斗胸。其解剖学变化多自第3肋软骨开始到第7肋软骨向内凹陷变形，在胸骨剑突的上方凹陷最深，剑突的前端向前方翘起。肋骨的前部由后上方急骤向下方斜走，胸廓上下变长，前后距离缩短，严重者胸骨下端最深凹陷处可与脊柱接触，甚至抵达脊柱的一侧。

　　这样一来，使胸腔内的脏器受到压迫甚至被迫移位，造成心脏受压甚或向左或右侧移位，产生心肺功能障碍，不同程度的严重影响呼吸循环功能。临床上见到，很多患儿心肺发育及功能受到了严重影响，还有很多患者精神心理方面也存在着不同程度的障碍，如抑郁、胆怯、羞愧、内向;以致影响了患者一生的幸福。