病毒性心肌炎是病毒引起局限性或弥漫性的心肌病变。可引起心肌炎的病毒有20多种。引起感冒的柯萨奇病毒、流感病毒、疱疹病毒等可直接侵犯心肌并损害心肌内小血管，使得心肌细胞融解、细胞间水肿以及有炎症细胞浸润。若感冒患者出现心悸、胸痛、呼吸困难、心律失常，甚至出现颈静脉怒张、肺部哕音、肝肿大等心力衰竭体征时，很可能并发了心肌炎，患者应立即去医院治疗。

　　1948年，美国柯萨奇市的科学家在两个瘫痪病儿的粪便中，分离出一种病毒，定名为柯萨奇病毒。后来证明这种病毒是引起心肌炎的重要病源，从而揭示了大批原因不明的心肌病之谜。病毒感染造成心脏疾患最初发现于新生儿，到1957年，北爱尔兰报道了一例成人柯萨奇心脏病后，近40余年来，国内外成人罹患病毒性心肌炎已屡见不鲜，而且有逐年增多之势。因此，引起了医学界的普遍关注。20世纪70年代中期，德国学者甚至认为几乎所有病毒都可能引起心肌炎，但最常见的仍是柯萨奇病毒。

　　病毒性心肌炎常常出现在气候多变的秋季。忽热忽冷、忽晴忽阴、忽风忽雨的天气变化，往往使难以适应的人感染上病毒，侵犯心肌而发病。病毒性心肌炎好发年龄为20～30岁，男性多于女性。轻者仅表现心跳加快，重者将会招致心律失常、心力衰竭，甚至有生命危险。